美国职业安全与卫生研究所（NIOSH）主要从事职业安全与卫生科学研究，就与工作有关的伤害和疾病的预防提出建议。该所隶属于美国卫生与人力服务部疾病预防控制中心。
机构设置及其主要职能
根据1970年颁布的《职业安全卫生法》，美国建立了职业安全与卫生管理局（OSHA）和NIOSH。OSHA隶属于美国劳工部，主要职责是负责制定作业场所安全卫生标准，并检查标准的执行情况。NIOSH隶属于美国卫生与人力服务部，主要通过提供职业安全卫生领域的研究、信息、教育和培训等方面的服务，确保工作场所工人的安全与卫生。
依据《职业安全卫生法》第二十二节，授权NIOSH从事以下工作：
1．为制定职业安全卫生标准进行研究和提出新标准的建议。
2．行使该法第二十节和第二十一节中所赋予的卫生与人力服务部部长的各项职责。主要包括：开展有关工人安全与卫生方面的研究以及工人的教育与培训工作。
3．开发有关有毒物质、有害物理因素和有害物质的信息，确定保证工人安全所允许的暴露水平。
4．探索新出现的职业安全卫生方面的问题。
5．开展现场调查（职业卫生危害评价），以确定作业场所使用的有毒物质。
6．通过与公共机构或私人组织签署合同、协议或其他工作安排，开展有关职业安全与卫生方面的研究。
1977年，美国国会通过了《联邦矿山安全卫生修正法》，增加了NIOSH在矿山卫生领域开展研究工作的权限，主要授权如下：
1．为美国矿山安全卫生管理局（MSHA）提供制定矿山卫生标准的建议。
2．为矿工进行身体检查，包括为矿工使用X射线检查尘肺病等。
3．在《职业安全卫生法》授权的企业开展矿山工作场所现场调查。
4．测试和确定个体防护用品及危害检测仪器的有效性。
NIOSH通过收集信息、开展科学研究、传播产品和服务知识，在全国乃至全球范围内为预防与工作相关的疾病、伤害、死亡方面发挥重要的作用。
美国平均每天几乎有16人死于工作伤害，134人死于与工作相关的疾病。据估计，每天约有11500工人在私营企业工作遭受到与工作相关的伤害和疾病，因此，每天约有一半以上的工人需要转岗、限制工作时间或者离开工作岗位。每天约有9000名工人由于职业伤害而需要接受紧急治疗。约有200人需要住院治疗。2004年，支付工人的赔偿费用总计为870亿美元。
工作目标
1．为减少与工作相关的疾病和伤害开展科研工作。
2．通过干预、建议和提高工人技能，促进工作场所的安全与卫生工作的改善。
3．通过开展国际合作，提高全球工作场所安全与卫生水平。
顾问委员会
NIOSH科技顾问委员会拥有一支与职业安全卫生领域有关的、具有威望的专家队伍。委员会成员对研究所开展的科研项目、科研报告以及改善工人的安全卫生信息等工作，提出建议与指导。该委员会还对研究所开展的活动进行评估：（1）保持职业安全卫生标准实施目标的科学性；（2）与研究所外的机构合作，或者独立承担解决职业安全卫生领域重点难题的研究任务；（3）通过研究寻找解决职业安全卫生领域重要问题的办法，并及时发布研究结果及相关研究信息。
科研工作
NIOSH的科研人员在各个领域开展研究工作，并通过开展内部及外部的重点科研项目，达到预防或减少与工作相关的伤害与疾病的目的。1996年，NIOSH与500多个合作伙伴共同制定了国家职业研究议程（NORA）框架，指导在21个需要优先开展职业安全与卫生研究工作的领域进行科研工作。国家职业研究议程（NORA）框架的研究领域包括外部创伤、哮喘、慢性梗塞性肺部疾病、听力损失及控制技术。这些优先开展研究的领域是与NIOSH合作者们经过投票决定的。自1996年以来，NIOSH和合作者们共同为这些研究领域投入资金。
近期成果
NIOSH在职业安全卫生领域取得了显著的成果，这些成果主要包括：
1．通过虚拟现实技术开展工作场所高处坠落的研究，提供切实有效的技术措施来解决高处坠落这一建设场所导致死亡的重要难题。
2．通过评估紫外线放射杀菌的效果，防止肺结核在健康护理过程中的传播。
3．通过评估目前提升设备的发展技术水平，解决护理人员、通讯人员以及服务人员的背部伤害问题。
4．通过对慢性梗塞性肺部疾病风险增加的行业和职业评估，确定由暴露于工作场所引起的慢性梗塞性肺部疾病的比例。
5．通过对采矿业目前噪声控制技术现状的分析，对3000多人进行了听力测定及听力保护的培训。
预防、监视、培训与交流项目
1．卫生危害评估项目（HHE）。该项目主要是为了满足雇主、工人及其代表以及其他机构提出的，对工作场所进行评估的要求。通过卫生危害评估项目，NIOSH辨识现有的主要危害，提出可行的建议、科学的解决方案，从而减少暴露，防止职业伤害、疾病和丧失劳动能力的发生。NOISH最近针对密苏里州一个微波爆米花加工厂内传播的一种极其罕见的呼吸道疾病，开展卫生危害调查工作。调查发现，工厂内的工人是因为吸入了一种人造黄油调味原料的蒸发物后才患病的。工厂已经采纳了卫生危害评估项目组提出的建议，有效地保护了工人健康。同时NIOSH的科学家也展开了实验室研究，对此种疾病的发病机理、疾病特征展开了进一步的研究工作。
2．消防员死亡调查和预防项目。1998年，NIOSH为了减少消防员在执行抢险救灾过程中的伤害或者死亡，开发了消防员死亡调查和预防项目，项目的目标是通过调查分析，公布了具体的调查报告，并提出相关建议。
3．建立国家个体防护技术研究实验室（NPPTL）项目。该实验室在匹兹堡建立，主要是帮助那些在日常工作过程中必须使用个体防护设备（呼吸器、头盔、手套等）的工人，提高其预防伤害和疾病的能力。国家个体防护技术研究实验室下一步的研究计划是通过开展研究，确保个体防护技术能够更好的适应新工艺、新工作场所等条件。
4．有关援助项目。NIOSH通过开展各个领域的援助项目，来追踪职业伤害与职业病的情况。这些项目包括：职业风险监测预警系统（SENSOR）。该项目主要是与国家卫生部门一起合作，通过提高认识，防止职业病事件（哮喘、矽肺病、烧伤、皮肤病以及由噪声引起的听力损失）的发生。NIOSH还资助了成人血铅水平流行病学调查项目（ABLES），该项目已经在超过2/3的州开展了成人血铅水平流行病学调查。国家通过成人血铅水平流行病学调查工作，可以掌握引起铅超标的工作场所，并对其采取干预行动。
5．农业中心项目。NIOSH农业中心项目起始于1990年，该项目是针对农业领域出现的职业安全卫生问题，提供全国性的科学研究、教育及预防服务。2001年，与地区中心和国家农业组织合作，在全国范围内开展了370多个合作研究项目。
6．资助培训项目。NIOSH通过16个地区教育和研究中心（ERCs）、22个州及波多黎各的35个培训项目机构（TPGS），资助职业安全与卫生专业人员及研究人员培训，这些主要是为了满足日益增长的职业医师、护师及医务人员需求而设立的。地区教育和研究中心同时还可以通过再教育的培训内容，提高专业人员的技术熟练水平。
7．网站工作。NIOSH网站提供各方面的研究信息和出版物信息。2002年，NIOSH网站一个月的点击率超过50万次，而平均每个月网页页面的浏览总量超过175万次。NIOSH开通了西班牙文网站。
服务工作
1.主题检索。通过不同的主题可以收集到职业安全卫生信息。
2.职业卫生危害评价工作。根据雇主或工人的需求，对工作场所存在的危害进行调查和评估工作。
3.出版物。可以传播预防工作场所疾病、伤害以及丧失劳动能力方面的信息。
4.培训工作。为职业安全卫生专业人员提供培训。
5.数据库。内容包括国际化学安全卡，化学危害袖珍指南等。
各州活动 作为研究所工作的重要组成部分，NIOSH在各个州开展研究项目，提高各个州员工的安全卫生水平。这些工作主要包括：
1.按照雇主、工人或者州、联邦机构提出的要求，开展工作场所危害评估，并提出具体的解决措施。
2.通过签订合作协议提高各个州工人的职业安全卫生水平。
3.资助大学或其他研究机构，在各个研究领域开展职业安全卫生研究。
4.资助职业安全卫生培训项目。
NIOSH与OSHA
1970年颁布的《职业安全卫生法》，促使产生了两个机构，即美国职业安全卫生研究所与职业安全卫生管理局。虽然美国职业安全卫生研究所与职业安全卫生管理局是根据同一个法律产生的；但是，它们的确是完全不同的两个机构，并各自肩负着不同的职责。美国职业安全卫生研究所是隶属于美国卫生与人力服务部的一个研究机构，主要负责职业安全卫生标准的研究、试验和论证工作；而职业安全卫生管理局隶属于美国劳工部，主要职责是制定标准，并检查职业安全卫生标准的实施情况。美国职业安全卫生研究所与职业安全卫生管理局都是为了一个共同的目标——保护员工的职业安全和健康。