作为四川华蓥山广能集团救护大队龙滩煤电公司救护队队长，李进在“5•12”汶川地震灾区呆了16天。
该怎样形容这16天？面对这样的问题，眼前李进的话语顿时停了下来，思索几秒钟后，他深深地叹了一口气，半天没有说出话来——想起灾区的情景，悲伤的情感瞬间涌上心头，一下子扼住了李进的咽喉！
李进是悲伤的。但在灾区的16天里，李进浑身是充满力量的。由悲伤酝酿而成的力量，推着李进，向着清平磷矿、向着废墟里的生命快步挺进……
无论如何，这是李进永生难忘的16天——失去亲属的家人，傻子般坐在废墟上，表情凄惶；悲怆的哭泣声在废墟间飘来荡去……一幕幕，早已刻进了李进记忆的年轮。
对李进和他的队友们来说，这也是危机四伏、命悬一线的16天。
13日，地震后的第2天，大雨不期而至。一大早，四川省安全生产应急救援汉旺指挥部接到一名清平磷矿职工的报告：矿区厂房全部摧毁，井下情况不详，道路中断，受强烈地震影响的山体，随时都有可能崩塌，清平磷矿和附近村民3千多人生死不明，情况十分危急。
当天晚上，四川省矿山救护总队队长黄锦生在矿山救援指挥部召开紧急会议，周密部署进山探险任务，指挥部决定由救灾经验特别丰富的广能集团救护大队龙滩救护中队、芙蓉集团救护消防大队组成突击探险队，不惜一切代价要到达目的地弄清灾区情况。
14日早晨6时40分，李进带领着队员们朝着与外界无任何联系的清平磷矿行进。走在路上，眼前的景象让队员们触目惊心——有些山的植被被整体撕了下来，露出了一片一片的黄；余震时不时发生，大地深处发出沉闷的怪叫；大小不等的石块从抖动的山体上滑落下来，发出像放鞭炮一样噼里啪啦的响声……李进和救援队员们虽倍加小心，但一块直径10多米的石头还是从天而降，砸在了离他们20多米远的地方。
每一步都是如此的艰难和危险，每一步似乎都踩在生与死的分界线上。35岁的李进感叹道：“这是我15年矿山救护经历中最危险的一次。”然而，对于李进和救援队员们来说，自身的安危早已被置之度外——那些被困在清平磷矿里的群众才是最让他们牵挂的人。
前进的步伐被阻断了。由山体滑坡形成的堰塞湖横亘在眼前，湖水就悬在救援队员的头顶。怎么办？时间就是生命，想起那些被困的群众，3名队员系上安全带，义无反顾地朝着长200多米、宽100多米、深20多米的湖面进发了。队员刚走2米多，水已经没到胸部了。没办法，3名队员只好退了回来。路在哪儿？没有路，那些被困的群众有可能在时间的流逝中一步步滑向死亡的深渊。
李进看了一下左面的山。然而，在被泥石流冲毁的一毛不生的山上，“拔草草掉”，加上头天下了一天的雨，走在巨石之上，哪一步没有踩实，都可能失足。这时候，一片掩映在右面黄色山体里的森林让李进精神为之一振。通过了这片森林，李进和救援队员们终于走出了一条拯救生命的通道。
时间分分秒秒流逝，离清平磷矿越来越近了。各种各样的危险充斥着这段并不漫长的征途——30余公里、平时只要1个小时的路程，救援队员们竟花了近9个小时才到达。下午3点左右，救援队员们历尽千难万险，终于到达了受灾最严重的清平磷矿矿部，为清平磷矿被困人员开辟出一条“生命通道”。
救援队员来了，希望也便点燃了。远远地，那些饱受惊吓和恐惧的乡亲们倏地从地上站了起来，自发为救援队员鼓起了掌，眼中满含热泪。几秒钟之前还如生命禁区的山顶，那一刻则变成了生命的海洋。“感谢你们，感谢你们……”被困群众紧紧拉着救援人员的手，声泪俱下。
到达矿部后，由于时间紧迫，李进和救援队员们顾不上休息，立即兵分两组，命令一组队员根据实际情况利用现有的医疗药品，对受伤人员进行现场救治和包扎，另一小组对矿上的灾害情况进行摸底。救护队很快摸清了被困人员情况：地震灾害发生后，清平磷矿杨副矿长一直在组织大家进行自救，磷矿死亡20人，失踪58人，井下受困27人。但由于徒步进山，救护队所带药品只够为30多人进行简单包扎。
是夜，山上异常寒冷，李进和队员们生上一堆火，席地而眠。第二天早晨6点钟，天刚亮，李进就和队员们将清平磷矿未受伤的500余灾民汇集在一起，他和队员们一起扶老携幼，经过8个多小时的艰难行进，终于将被困群众安全带到山下。刚到山下，那些冲出生命禁区的群众紧紧地抱在一起。四下里，哭声响成了一片。
对于李进来说，那画面定格在记忆中，让人心碎。他站在那里，听着弥漫在周围的哭声，泪水悄无声息地落了下来。泪眼朦胧中，李进又带着队员们向着另一个目标挺进……
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