近年来，全国各地报刊都是煤矿爆炸和透水事故的报导，引起国内外的极大震惊。中国的矿难死亡人数占到全世界的大头。
矿难频发，有人曾经把问题根源归向农民工的素质欠缺与求富欲望。说他们急功近利、忽视安全，整体文化素质相对偏低，在煤矿的安全生产过程当中违章、违规现象比较严重。但是，最根本的顽疾症结，还在于许多矿主“非人道”的利益驱动与官员唯利是图的灰色经济链 。
我国能源结构对煤的依赖大，煤的消费量占总能源的74%，煤炭价格因而大幅暴涨。煤炭企业在高额利润的驱使下，无不超负荷生产，大大小小的煤矿都鼓足了干劲。大约有三分之一的国有煤矿生产负荷过重，这大大增加了事故隐患。此外，一些矿点私挖乱采、违章违规现象也非常突出，且屡禁不止。有的矿主只顾赚钱，设备简陋，作业人员素质低，有的矿主根本就没有开采证，可他们照样能参与矿山的开发，有的地方官员参与矿山开发，以参股入股的形式，进行盈利分红，凡此种种，都为矿难的频发种下了严重的事故隐患。
煤价的大幅上扬催生了无数暴富分子，也给地方经济带来了巨额增长。在能源紧缺的今天， 许多地方沉醉于对GDP的崇拜，把“安全重于泰山”的警示抛在脑后，而“GDP重于人命”、“利润重于生命”的思想则甚嚣尘上。有的企业、厂方为了获利，不按安全规范办，即使被关停了，也千方百计地开工生产，而一些地方政府部门及其官员为了税收等局部乃至个人利益，对此听之任之、放任自流……结果，虽然上级禁令和社会舆论批评之声不断，但事实是矿照开、煤照采，事故便不断。于是，与一路飙升的煤炭价格成正比的，是一连串密集的灾难和令人不忍卒读的矿难伤亡数字。
矿难频发的背后是矿主利欲熏心的贪婪。这几年受利益的驱动，非法采矿已成了一种司空见惯的社会现象，许多矿主宁愿花钱贿赂政府官员，也舍不得在安全生产上加大投入。为了利益最大化，他们屡屡违规操作，私采乱挖禁而不止。每一座出事的矿井，都可以轻易找到大量不合规范、违规操作的现象，见利忘义似乎成了那些暴富矿主最常见的特征。
官煤勾结，是负责干部和执法人员与违法矿主之间所结成的微妙同盟，在一定意义上讲已经形成了一种网络。它是个利益共同体，你中有我，我中有你。利用职权受贿只是官煤结合的一种方式，而还有一部分干部则是通过参股经营小煤矿的方式获取好处。几乎每一起事故背后，都隐藏着利益权衡和博弈；几乎每一起事故背后都隐藏着腐败的影子。之所以有人敢以他人生命为代价追求利润最大化，根源在于他们暗地里编织了一整套不人道的非法利益分配链。煤矿和官员之间的这种合作通常都非常隐蔽，既不留字据也不走账，纪检监察部门查起来非常困难。
“有钱有人，干什么都没人管。”这是一名小煤矿主说的一句大实话。小煤窑只要承包下来 ，就进入了数钱的生涯。煤的利有多厚？一个窑，赚百万元以上不算本事，数百万元、上千万元才是正常。一吨煤付出的成本也就几十元钱，而现在的市场价在400元钱以上，利润达到百分之几百。一个小煤矿主说，他买采煤的设备几万元就够，但小煤矿承包下来，请客送礼活动费就花了30多万元。
中央的人不能总在这盯着吧，人走了，事儿就好说了，毕竟县乡还有很多大嘴需要我们喂呢。更何况地方上的事儿，没钱没权，你摆地摊都被抓；有钱有人，你干什么都没人管。原来煤窑之祸是和地方官员的腐败纠缠不清。在煤场食物链中，最大的风险和成本不是可能发生矿难或者给工人发工资，而是疏通上上下下的关系，以便有人随时提供方便。也就是说，矿主并不是最高级别的食利者，因为很多时候，他们还必须把吃进去的吐出来，给另外一拨人 。搞定一个人，拿走一片矿，生出一场灾难。这样的煤场食物链能不导致煤矿事故频频发生吗？
黑心矿主和地方官员都不怕出煤矿事故，就是因为收益巨大，违法成本却很低，非法开采有着极大的诱惑力。即使轮到头上，依现行法律，对违法开采的罚款5000元至两万元，酿成重大或特大矿难的刑期也只在7年以下。