1974年，国际海事组织通过了一项公约，这就是《国际船舶安全营运和防止污染管理规则》，简称ISM规则。它是迄今为止国际海事组织所提供的最为完善的安全管理标准，也是所有船公司安全管理必须遵循的唯一标准。为与国际接轨，国内海事部门出台了《中华人民共和国船舶安全营运和防止污染管理规则》，简称SMS，它的出台和运行，促进了船公司的安全管理由应急反应型向预控预防型发生根本性转变，大大提高了船公司的管理水平。不过，就近年来推行安全管理体系建设过程中，“严不起来，实不下去”的“两张皮”现象已成为影响船公司安全管理水平的不断提高和正常发挥的一大难题。
体系运行四大难题
难题一：责任衰减，落实难到位。
“安全第一，预防为主”的思想虽已深入人心，但由于企业生存现状与船员职业理想的巨大反差，上至个别领导下到部分员工，对自己的安全职责没有一一映射，对安全体系的重要性、必要性和紧迫性缺乏深刻认识，产生了麻痹大意、满不在乎、侥幸心理、出事与自己关系不大等消极枷肴鲜叮?园踩?逑翟诵械拇丛煨院椭鞫?匀狈χС帧?br> 难题二：资源短缺，保障难后续。
体系检查开出不符合项后，岸基地要及时配合解决，但往往资源保障跟不上，影响安全的设施设备更新困难，除去修船期间非更新不可的配备设备从修费列支外，平时设备更新资金根本没有出处，结果出现较多重大不符合项。
难题三：人员流动，工作难连贯。
安全体系运行是一个系统工程，客观要求各轮体系运转要保持连续性。就多数船舶而言，都指定专人负责体系台帐管理工作，一旦该负责人工作调动或岗位变动，就会造成体系工作中断或滞后。
难题四：管理零距，整改难过硬。
专业化游船管理有其独特优势，但同时带来了“零距离管理”的不良后果，这在体系运行中更加突出。审核人员来自基层，怕得罪人，在审核过程中瞻前顾后，打不破情面，放不开手脚，不经意间随意性就代替了规范性，管理起来大打折扣，该铁板钉钉的变成了“脚踩西瓜皮”，该立即整改的变成了“缓期执行”。零距离的管理，导致事不关己、高高挂起，结果发现问题的总是上一级领导，不解决问题的还是上一级领导。
以人为本破解难题
结合安全体系运行的实际，在解决四大难题中，“以人为本”思想主要体现在以下几方面：
安全体系文件本身要体现可操作性。安全体系文件的编写坚持以人为本，也就是要坚持“写我所做，做我所写”的原则，无须长篇大论，只要围绕什么事、谁来做、何时做、如何做、把所要做的事情说清楚就行，比如涉外游船安全领域可分为三级：初级安全领域就是要阐明如何避免事故发生，二级安全领域就是要告知如何保护游客安全，三级安全领域就是要演习如何组织救援，层次清楚，让人一目了然。
安全体系文件运行要强调有效互动。安全体系运行坚持以人为本，需要一个良好的互动的安全氛围。一方面安全教育要做到六大互动。教育流于形式，认为该做的没必要做，急需做的可以缓做，就会埋下事故隐患。安全思想教育要互动，使人人牢记“安全重于泰山”，立足岗位做工作体现重视安全。安全法制教育要互动，抓好《安全生产法》经常性教育，做到令行禁止。安全纪律教育要互动，要从规范动作入手，不能从违纪角度去堵漏，坚决杜绝违章指挥，违规操作，违反劳动纪律。安全责任制教育要互动，明确安全责任，结合经济责任制落实，使各级清楚认识到要承担安全责任，从而提高工作质量，确保安全万无一失。安全措施与制度教育要互动，遇到新问题，要及时完善制度，规范运作。安全反典型教育要互动，不但要用正面典型教育员工，更要用事故典型引导员工重视安全。用人单位要确立终身教育的观念和全员培训的目标，对在岗的从业人员应进行经常性的安全生产教育培训。另一方面安全信息交流要做到有效互动。信息互动是各行业经营与管理活动的经脉，对船公司保障航行安全尤为重要。船公司存在船舶流动分散的特点，信息有效交流必须做到三点：一是信息的收集做到广泛、全面，确保可靠性，二是信息的传递做到及时、快捷，确保时效性，三是信息的运用做到有效、落实，确保实用性。体系文件运行也需要信息互动，做到船岸互动、上下交流、确保信息控制形成闭环。
安全体系文件运行要在满足船员第二需要上下功夫。美国心理学家马斯洛提出“需求层次论”认为：人的需求有五个层次：生理的需求、安全的需求、社交的需求、获得尊重的需求以及取得成就的需求。安全的需求被称为人的第二需求。满足职工的第二需求是以人为本的具体体现之一，首先要满足职工生存和生理的需要，比如提高关键岗位人员收入，为广大职工创造学到技术、生存技能的条件，改善职工伙食，坚持船容船貌建设改良职工居住条件，对他们多鼓励、多奖励，激发抓好安全的积极性和能动性。尤其要提高安全管理人员待遇，建立起类似鼓励销售人员收入的激励机制。安全管理人员要做安全文化的传播者、执行者、推进者，切实从自身做起，以身作则带动全员抓安全。
安全体系运行关键要过硬较真。体系运行，责任重大；体系运行，意义学深远；体系运行，不能百密一疏。任何时候对任何涉及体系运行的事情，决不能漠然处之；任何因我们工作疏忽没有规范运作而发生的事故，都不应当发生；任何抛开体系超越体系另行管理的单位和个人，都应当受到严肃查处。《安全生产法》规定：“生产经营单位的安全生产管理人员应当根据单位的生产经营特点，对安全生产状况进行经常性检查；对检查中发现的安全问题，应当立即处理。”对安全检查中发现的问题和违章违纪的现象，自查自纠不为过，上查下纠要处罚，查而不纠要严惩。即使未造成任何损失也要小题大做，不论事故大小，不论责任非责任，不论主观、客观都将认真处理，并向上追究一级管理责任。
安全体系运行更要持续改进。安全体系文件不仅具有完整的系统性，而且还具有不断的自我完善性。体系文件自我的不断完善，就是要坚持以人为本，适应不断变化的安全管理形势而不断持续改进。对于体系文件规定与实际操作中不适宜的部分要进行修改，增强制度的可操作性；对于已经反映出来的体系文件不适应船公司实际情况的部分条款，应立即按照相关程序进行修改；对于体系文件中没有涉及但又需要规范的部分，如接待任务航次安全方案、停航船三级巡查防火管理制度等内容，要适时组织人员编写增补，切实把安全体系从责任分解流程变为责任到位流程，把安全体系从“太极拳谱”变为“罗汉拳谱”，实打实地建立起一套安全管理的长效机制，全面提升船公司的管理水平，逐步走上标准化、规范化的轨道。