2004年11月20日凌晨3时许，河北省邢台沙河市白塔镇李生文联办一矿主井发生火灾事故，并危及与之相邻的岭南铁矿、白塔镇二铁矿、綦村供销社铁矿、金鼎矿业公司西郝庄铁矿。事故发生后，河北省省委、省政府领导十分重视。国家安全监管局和河北省政府根据救援情况，紧急调集10多名通风、灭火、救援专家，从省内外10个单位调集22个救护队、241名救护队员参加了抢险救援。这次特别重大安全生产事故造成70人死亡，直接经济损失604.65万元。
[事故原因] 据初步认定，这次事故的起因是李生文联办一矿使用电焊引燃木材所致，加之多矿严重越层越界开采，形成矿矿相通、上下重叠的状况，使得该矿与周围４个铁矿（岭南铁矿、白塔镇二铁矿、綦村供销社铁矿、金鼎矿业有限公司西郝庄铁矿）等５个巷道相通，因井下烟气太大，致使矿工被困井下，酿成惨剧。
[处理情况] 河北省省长季允石表示，将对安全事故背后隐藏的腐败和黑恶等问题进行严厉查处和打击。 目前，５家铁矿的矿长、法人代表等９名责任人已被监控，铁矿的银行账户被全部查封。涉案的沙河市安监局综合股股长史聚兴、安监局安监股股长刘胜民以及沙河市冶金工业局安监科科长刘贵民、沙河市国土资源局执法监察大队副队长郭正民4人均以涉嫌玩忽职守罪被刑事拘留。事故调查还在继续，责任认定还需要一段时间，除对企业调查外，还要认定政府和相关部门的责任。
[点评] 河北沙河铁矿大火是近年来最严重的非煤矿重大事故，也烧出了许多疑问：为什么会出现火烧连营的罕见矿难？一家铁矿失火却殃及了其它四家相邻铁矿，这说明当地政府及有关部门在小铁矿的管理上存在漏洞，乱开采的现象十分普遍。没有巷道相通的存在，死亡人数不会如此之多。为什么井下矿工人数一变再变，遇难人数不断增加？而当地官员的“管理混乱，人数统计有困难”的解释让人多少有些难以信服。其实，如果我们仔细分析，这种观点不太可信。矿主们不可能不知道每天有多少人下井作业，因为这是给矿工开工资的最基本依据。同时，所谓的统计困难让人联想到邯郸的瞒报事件。对于矿主甚至当地政府来说，遇难矿工人数直接关系到他们的政治和法律责任。在一般人看来，铁矿不像煤矿那样危险，所以上上下下对铁矿的安全生产多少有些侥幸心理，误认为不会出事。从一定意义上说，生命是被侥幸大意所扼杀。沙河铁矿大火警示人们,任何忽视安全的行为，都可能受到无情的惩罚。
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