2004年5月11日，某企业酒精蒸馏车间的4台酒精储罐发生爆炸后引发火灾，致使10人死亡，6人受伤。
一、基本情况与调查
1.发生爆炸事故的储罐内介质为酒精（化学名称乙醇，分子式C
2H
5OH），其沸点为78.4℃，20℃时蒸汽压为5.87kPa，爆炸极限为3.3％～19％（V/V），自燃点为414℃，闪点9～11℃，水溶液55％（V/V）时闪点约23℃。
2.该厂在未停产，酒精储罐未经置换清洗的情况下开始对酒精冷却塔的冷却水管道进行切割、焊接等改造作业，已完成切割作业，在焊接作业过程中发生爆炸事故，4台ø7.2m×9m的酒精储罐先后爆炸起火发生位移，4台储罐底板边缘上翘，底板与罐体连接的角焊缝处断裂，其中一罐体飞出30余米后掉在地上。
据介绍，在切割和焊接的过程中，为了熄灭掉在地上火星，直接用水来进行浇灭，致使酒精储罐区和整个酒精蒸馏塔的工作区呈现一片水汪汪的景象。
3.据当地气象局提供的气象资料显示，事故发生时无雷雨，风暴天气。
4.三台焊机的焊接接地线均接在冷却器冷却水出口管道上，与地面平齐，残存点焊长度40mm。
5.有一条电焊线缠绕在酒精管道上，且缠绕处电焊线有损伤，损伤处与酒精管道粘连，人为剥离后损伤仍有铜丝粘连在酒精管道上，缠绕处酒精有黑色痕迹。
6.酒精储罐内表面上部发黑。
7.酒精管道支架位于一级冷却器上，酒精管道通过该支架、一级冷却器与冷却水出口管道连为同一导体。
二、爆炸原因分析
根据4台储罐底板边缘上翘，底板与罐体连接的角焊缝处断裂；有多人在爆炸后看到储罐飞在空中；酒精储罐内表面上部发黑等现象分析判定，本次事故是酒精储罐内气相空间酒精与空气的混合气体首先发生化学爆炸，从而导致储罐底板与罐体连接的角焊缝处断裂，酒精储罐发生位移，散落的液态酒精引发火灾。
经现场察看，施焊水管下方约10mm处有一条ø108mm东西走向的酒精输送管道。该管道东连酒精成品暂存罐，西连高浓度酒精储罐。该酒精管道通过酒精管道支架、一级冷却器与冷却水出口管道也连为同一导体但无良好接触。而焊接作业时焊接接地线接在冷却水出口管道上，当进行电焊作业或破损的电焊线接触该酒精管道时，酒精管道、酒精储罐将会与大地形成漏电回路。
据现场察看，有一条电焊线缠绕在该酒精管道上，且缠绕处电焊线有损伤，损伤处与酒精管道粘连，人为剥离后仍有损伤处铜丝粘在酒精管道上，缠绕处酒精管道有一黑色痕迹。这说明在焊接作业过程中，此处破损裸露的电焊线与酒精管道直接接触，使酒精管道、酒精储罐、焊接接地线、水管与大地形成漏电回路，酒精管道在储罐气相空间引入储罐，由于振动等原因造成拉触不良。在导电路径中接触不良部位打火成或电热效应作用而引起酒精储罐内气相空间爆炸。
现场察看4台储罐间距仅有2.2m，防火间距严重不足，一台储罐发生爆炸后导致连环爆炸。
三、结论及建议
1.该起事故的直接原因是由于在焊接作业时破损裸露的电焊线与酒精管道直接接触，使酒精管道、酒精储罐与大地形成漏电回路，在导电路径中由于打火或电热效应作用而引起酒精储罐内气相空间的酒精与空气的混合气体发生爆炸。
2.使用单位应加强管理，要经常对职工进行安全教育，必须使职工（包括操作工人和与其有关的电工、焊工等）理解和掌握所操作设备及内部介质的特性，提高每个职工的安全意识。
3.对于盛装易燃易爆介质的储罐（包括所属管道）在修理改造或其他必须要动火的情况，动火前必须进行置换，达到规定的动火条件才可以动火。严禁凭侥幸心理去蛮干。
4.焊接作业不仅要考虑动火安全，还应充分考虑可能造成的导电回路的安全。
5.易燃易爆介质的储存容器必须严格遵守《建筑设计防火规范》的要求，不应随意缩小防火间距。