1984年11月19日5时40分左右,墨西哥首都墨西哥城近郊,国家石油公司所属的液化气供应中心站发生一连串剧烈爆炸,站内的54座液化气贮罐几乎全部爆炸起火,附近居民区受到严重损害。事故中约有490人死亡,4000多人负伤,另有900多人失踪。供应站内所有设施毁损殆尽,民房倒塌和部分损坏者达1400余所,致使31000人无家可归。
供应站原有6座球形贮罐,火灾发生后,其中4座随着巨响相继爆炸,所剩两座也发生倾斜,贮罐顶部喷出烈焰,紧接着,邻近的筒形油罐也一座又一座地接连爆炸,有的筒形油罐似火箭般腾空飞出,将建筑物撞得粉碎。
据墨西哥联邦检察厅调查报告认为:此次事故系由于液化气管道发生裂纹,液化气外逸,弥漫于周围环境空气中,而供应站内煤气炉的明火接触到了泄漏的气体而导致爆炸。
对事故原因的推断有:
1)先是邻近的联合煤气公司(一民办煤气公司)内煤气配管发生泄漏和爆炸、燃烧,继而引燃了供应中心站的液化石油气贮罐。
2)液化气运载罐车发生爆炸,又引燃了液化气贮罐。
3)供应中心站内液化气泄漏,遇某一引火源(一说为罐车发动机火花),而爆炸起火。
4)站内工人对设备有意破坏。
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