甲醛，分子式为HCHO，别名蚁醛，为无色气体，有辛辣刺鼻气味。易溶于水、醇和醚。甲醛具有很活泼的化学和生物学活性。其40%的水溶液称为“福尔马林”。工业接触甲醛的有：皮革、造纸、塑料、树脂、人造纤维、橡胶、药品、染料、炸药、油漆等行业。也用作生物体防腐剂及物件消毒等。
甲醛对人体的影响主要为粘膜和皮肤的刺激作用。主要表现为眼部烧灼感、流泪、结膜炎、眼睑水肿、角膜炎、鼻炎、嗅觉丧失、咽喉炎和支气管炎等。严重者可发生喉部痉挛、声门水肿和肺水肿。长期接触低浓度甲醛蒸汽，可有头痛、软弱无力、消化障碍、视力障碍、心悸和失眠等。此外长期皮肤接触可发生湿疹，主要好发于手、指和面部。
甲醛中毒的预防，包括生产过程应严加密闭，甲醛灌注应做到机械化，并装设局部排气罩，加强工作场所通风，此外应做好职工的个人防护。
实例1 1987年6月4日，上海某石化公司维纶厂整理车间保全工应某在检修阀门时，吸入甲醛，一天后感到不适即去医院就诊，诊断为甲醛中毒。
事故原因：违反安全操作规程，缺乏安全卫生意识和教育，未使用个人防护用具