周荣池的《父恩》，讲述父亲的故事、描述父亲的形象时，地道而诚恳，从容不迫当中有几分虔诚，既是对父亲的感怀、对乡民的亲近，更是对土地的眷恋。每一行文字里，都能读到作者对村庄的无尽牵挂、对父亲的肃然起敬。
书中多次出现的扁担，既是父亲的心灵慰藉，也是父亲的精神支柱，更是父亲的真实写照。父亲用这根扁担，捍卫一个男人的应有尊严，也捍卫土地的收获和门户的光亮。这根扁担成为一根挣不断的红丝线，一头扎进南角墩黏腻的土地，一头连接作者的乡村记忆和成长岁月。这根扁担承载着父亲的念想，担负起对生活的向往，支撑父亲熬过苦涩、无奈、无助、倔犟、暴躁、亢奋，带来欢喜与满足。读《父恩》的过程中，多次被这根扁担撞击和敲打，这根有形无言的扁担，贯穿村庄的基因和父亲的梦想。
语言的扎实和文字的朴实给《父恩》涂上了一层厚厚的乡土底色，这样的底色和父亲黝黑的肤色水乳交融、和父亲沾满南角墩习俗的语言和合共生。十个章节内写到父亲个性化的言语不多，多半是作者印象和眼中的父亲，最具代表性的是那个失而复得的望远镜——这个承载父亲荣耀的传家物件，成了父子相传的纽带，作者的衣钵里有父亲最实在的动能。父亲的语言中充满了三荡河的味道，亦如这根硬梆梆的扁担一样有质地，直白直率，直来直去。“都是自己的祖宗，没有什么好怕的”（第一节·迁坟）“本来就是泥腿子的命，不吃苦叫什么庄稼人呢”（第四节·守圩）“你要是嫌热就坐到自家一边去，不要总是吹了别人的风”（第六节·牧鸭）“活人嘴里不会长青草”（第九节·背影）。
桑树扁担在《父恩》中的轮回出现，有点类似电影中的闪回，每一次的亮相，都为后来的变迁作合理而巧妙的铺垫。“他那根桑树扁担也很倔强，压在他的肩膀上，和主人一起在月色下卖力地奔走”“他用那根扬言用来打人的扁担挑满河水，喂饱干渴的土地，扁担被压弯了身形，父亲结实的背腰也一样委曲求全，他以极大的忍耐伺候着较真的土地”。作者写当年父亲迎娶母亲的场景：“他自己挑着一副担子，用的就是那根扬言要打村支书的扁担。扁担上贴了一块红布，担子两头挂着嫁妆，一头是口樟木箱子，里面装着娘家陪送的布料，另一头装着一个镜箱和日用品。”“南角墩确实没有什么成材的树木，好像只有父亲的桑树扁担是土生土长的。”父亲始终直来直去，像不懂得打弯的桑树扁担。这根扁担一头挑着故乡，一头担着远方，成为父亲稳固的靠山。
父亲坚实的肩膀将扁担磨出了包浆，闪耀着特别的光亮，光亮中有汗水与泪水、痛苦与欢喜。一根扁担串联一个农民的故事，一个男人的故事，一个家族的故事。《父恩》中的父亲刚愎自用、聊以自慰，并且觉得很过瘾，但这丝毫不影响他的饱满；因为不完美，所以更真实、更生动。
《父恩》中的父母爱情催人泪下，父亲对母亲的爱有点霸道却很真诚，牵肠挂肚都藏在心底。作者写母亲的这段文字让人感动，“很多年，我并没有意识到自己如此在乎她的存在，也没想到自己如此害怕她的离开。”父亲很自豪母亲的一手“好铲子”，这成了他某种炫耀的资本，而母亲则有对父亲的关切与依附。喝酒成了父亲一生不改的嗜好，“父亲的酒碗里是他自己的主张，他和酒一样有自己的品性，大多是热烈而豪迈的。”父爱则母静，母静则子安，子安则家和，家和万事兴。晚年的父亲暴躁成分削弱了许多，呈现出平静与友善，他给作者讲从前的故事，有时急了也称作者为“儿老子”。
《父恩》中的父亲形象真实而饱满，像南角墩自然生长的庄稼，或许样子并不完美，但分明透着一股成熟的力量，让饱满更具张力，闪耀着朴素的光亮，撼动人心。作者用深情而厚重的笔墨，为我们描述了父亲般的现实主义，书籍腰封上那句“有这样的父亲，村庄的一切依旧会永恒成立”，成为最恰切的注解，也成了《父恩》的内核。（王帅）
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