20世纪80年代以来，英国、美国、日本、澳大利亚等发达国家率先开展了各自职业安全健康管理体系的制定和实施工作。1996年英国颁布了BS8800《职业安全健康管理体系指南》国家标准；美国工业健康协会制定了关于《职业安全健康管理体系》的指导性文件。1997年澳大利亚、新西兰提出《职业安全健康管理体系原则、体系和支持技术通用指南》草案。1997年日本制定了《职业安全健康管理体系导则》。
到1999年，英国标准协会（BSI）、挪威船级社（DNV）等13个组织提出了职业安全卫生评价系列Occupational Health and Safety Management Systems-Specifi-cation(OHSAS)标准，即OHSAS18001:1999《职业安全卫生管理体系-实施指南》，这是第一个区域性的国际职业安全卫生管理体系系列标准。2001年，国际劳工组织（ILO）发布了《职业安全健康管理体系导则》（ILO-OSH2001）。
为了尽快提高我国安全生产水平，保障广大劳动人民的根本利益，也为了促进国际贸易的发展，符合WTO规则的要求，国家质量监督检验检疫总局于2001年7月组织了专门起草级，借鉴ISO9000和ISO14000国际标准的成功经验和先进的管理思想与理论，充分考虑了目前在国际上得到广泛认可的OHSAS 18001标准的技术内容，起草了轩家标准GB/T28001《职业健康安全管理体系规范》，并于2001年11月12日分布，2002年1月1日正式实施。
2001年12月，原国家经贸委分布了《职业安全健康管理体系审核规范》。