钢丝绳是起重机使用率很高的构件之一，这是由于它的独有特性所决定。与刚性构件相比，钢丝绳具有强度高、自重轻、柔韧性好、耐冲击等特点，特别突出的是它的安全可靠性。
在正常情况下使用的钢丝绳一般不会发生突然破断，即使破坏也是有前兆的，一般总是从个别、局部断丝开始，逐渐发展到整个绳，是有一段时间过程的，除非因为载荷超过其极限破断力而发生整绳突然破坏。这就提供了这样一种可能，只要平常加强对钢丝绳的安全管理和使用，那么，由钢丝绳引发的事故是可以避免的。
但是钢丝绳的受力状况多变、工作环境复杂，其破坏除了机械损伤之外，结构选型不当、维护检查不当，失效的钢丝绳没有及时报废并更新等原因有关。
钢丝绳的安全技术涉及钢丝绳的种类、制造方法、构造性能、受力状况，以及维护、检查、报废等多方面的问题，是个专业性比较强的技术，每个安全管理人员和技术人员都应该对钢丝绳的有关知识、受力状况和运行状态有个基本了解，我们将分几个专题分别做一介绍。
钢丝绳的构造
起重机多用双绕钢丝绳，一般都是用捻绳机将若干根钢丝捻制成股，再以绳芯为中心，由一定数量股合在一起，捻绕成螺旋状的绳。
（1）钢丝：起承受载荷的作用，钢绳的破断拉力大小主要取决于钢丝的抗拉强度。钢丝通过冷拉拉丝获得很高的强度和耐弯折的韧性。另外，根据使用环境条件不同对钢丝进行表面处理，使钢丝绳增强防腐蚀性。
（2）绳芯：对绳股起支承作用以减小钢丝间的接触应力，增加钢丝绳弹性和韧性，贮存油润滑钢丝、减轻摩擦以提高使用寿命。绳芯材料有机纤维（如麻、棉）、合成尼龙纤维、石棉芯（用于高温条件）或软金属等。
钢丝绳的分类
在钢丝绳受力时，各层钢丝与钢丝之间互相跨越而形成接触，处于互相紧密接触挤压状态。组成钢丝绳的钢丝直径的差别、股中不同层钢丝的捻角、捻距等因素都会影响钢丝绳的性能。按股内钢丝之间的接触状态可分为点接触、线接触和面接触钢丝绳。
（1）点接触钢丝绳（亦称普通型）：采用等直径的钢丝捻制而成，由于各层钢丝的捻距不等，各层钢丝与钢丝之间交叉形成点接触状态。在受拉力时，点接触处产主应力集中并导致磨损、压痕，过早地使钢丝断裂而报废，寿命较低，起重机的工作机构一般不采用。优点是制造工艺简单、价廉，常作为捆绑吊索，
（2）线接触钢丝绳：采用直径不等的钢丝捻制，将内外层钢丝适当搭配，不同层的钢丝之间在全长上呈线接触状态，由于接触面积较点接触钢丝绳的大，使受载时钢丝的接触应力降低。常见的有西尔型（外粗式）、瓦林吞型（粗细型）和填充型（密集式）等。线接触钢丝绳承载力强、挠性好、寿命较高，品种也愈来愈多。起重机的工作机构应优先采用线接触钢丝绳。
（3）面接触钢丝绳（密封式）：通常以圆钢丝为股芯，用特殊方法制造，使最外一层或几层采用异形断面的钢丝，层与层之间呈面接触状态。其特点是挠性好、强度高、耐腐蚀，但制造工艺复杂，价格高，起重机上很少使用。
钢丝绳的捻向
根据钢丝绳由丝捻成股的方向，与由股捻成绳的方向是否一致，可分为交互捻或同向捻钢丝绳。根据绳股的捻向可分为右交互捻，左交互捻，右同向捻左同向捻四种。
（1）交互捻钢丝绳（交绕绳）：丝捻成股与股捻成绳的捻制方向相反，在钢丝绳受力伸长时，迫使股内钢丝相互压紧，产生阻抗转动的反力矩，使用中不易扭转和松散，因而在起重机的工作机构上得到了普遍的应用。为防止卸载后钢丝绳带动吊钩滑轮组扭转打卷伤人，起升机构一般均采用交互捻钢丝绳。
（2）同向捻钢丝绳（顺绕绳）：丝捻成股与股捻成绳的方向相同，其挠性好，但由于旋转性较强，散股的趋向大，且稳定性较差，容易扭结，在小的滑轮槽中经过时，容易扭曲成拢状，使结构遭到破坏，一般只作为牵引绳或张紧绳。
（3）不扭转钢丝绳：这种钢丝绳在设计时，使股与绳的扭转力矩相等，方向相反，在起升高度较大的起重机上使用，并越来越受到重视。