一、一般压力容器的限定
在工业生产和日常生活中，承压密闭的容器实在太多，其压力高低、容积大小、介质危害程度及爆炸危险性有很大差异，目前我国《压力容器安全技术监察规程》仅将其中的主要部分，即同时符合以下三条者，纳入了安全监察范围：
1．最高工作压力Pw≥0.1MPa（表压，不含液柱静压力）；
2．内直径（非圆形截面指断面最大尺寸）Dn≥0.15m，且容积V≥0.025m3
3．介质为气体、液化气体或最高工作温度≥标准沸点（标准大气压对应的饱和温度）的液体。
此外，对气瓶及超高压容器也分别单独限定了安全监察范围。
二、压力容器的种类
从安全管理和技术监督的角度，通常把压力容器分为两大类，即固定式容器和移动式容器。
（一）固定式容器
可以按其工作压力和用途再行分类。
1．按压力分类 我国《压力容器安全技术监察规程》将压力容器分为四个压力级别：低压容器（0.1MPa≤p＜1.6MPa）、中压容器（1.6MPa≤p＜10MPa）、高压容器（10MPa≤p＜100MPa）、超高压容器（p≥100MPa），其中p为压力容器的设计压力。
2．按用途分类 根据容器在生产工艺过程中所起的主要作用，可归纳为四类，即反应容器、储存容器、换热容器、分离容器。
（二）移动式容器
它是一种储运容器，没有固定的使用地点，一般也没有专职的操作人员，使用环境经常变迁，管理比较困难，比较容易发生事故。
移动式容器按其容积大小和结构形状分为气瓶、气桶和槽车三类。
1．气瓶 为小型储运容器，数量巨大，使用广泛，又分永久气体气瓶、高压液化气体气瓶、低压液化气体气瓶、溶解气体气瓶等。
2．气桶 形状似桶，容积较气瓶稍大，主要用于储运液氯等低压液化气体。
3．槽车 也叫罐车，为大型储运容器，用于储运低压液化气体，又有汽车槽车与火车槽车之分。
三、压力容器的安全综合分类
除上述分类方法外，为了有区别地进行技术管理和监督检查，我国《压力宣传品安全技术监察规程》根据容器压力的高低、介质的危害程度及在使用中的重要性，将压力容器分为三类，即一类容器、二类容器、三类容器。其中三类容器最为重要，要求也最为严格。具体分法是：
1．三类容器 符合下列情况之一者为三类容器：
（1）高压容器；
（2）中压容器（毒性程度为极度和高度危害介质）；
（3）中压储存容器（易燃或毒性程度为中度危害介质，且设计压力与容积之积pV≥10MPa·m3）；
（4）中压反应容器（易燃或毒性程度为中度危害介质，且pV≥0.5MPa·m3）；
（5）低压容器（毒性程度为极度和高度危害介质，且pV≥0.2MPa·m3）；
（6）高压、中压管壳式余热锅炉；
（7）中压搪玻璃压力容器；
（8）使用强度级别较高（抗拉强度规定值下限≥540MPa）的材料制造的压力容器；
（9）移动式压力容器，包括铁路罐车（介质为液化气体、低温液体）、罐式汽车（液化气体、低温液体或永久气体半挂式运输车）和罐式集装箱（介质为液化气体、低温液体等）；
（10）球形储罐（容积V≥50 m3）；
（11）低温液体储存容器（容积V＞5m3）。
2．二类容器 符合下列情况之一且不在第1款之内者为二类容器：
（1）中压容器；
（2）低压容器（毒性程度为极度和高度危害介质）；
（3）低压反应容器和低压储存容器（易燃介质或毒性程度为中度危害介质）；
（4）低压管壳式余热锅炉；
（5）低压搪玻璃压力容器。
3．一类容器 低压容器且不在第1、2款之内者。