硝酸钾又名土硝、硝石、火硝。它是由硝酸钠和氯化钾经复分解反应而制取的。
硝酸钾为无色透明结晶或白色粉末，无臭无毒、味咸辣并有清凉感。硝酸钾的晶体不含结晶水，所以在空气中并不潮解。硝酸钾能溶于水、液氨及甘油，不溶于醇及醚。
硝酸钾是强氧化剂。在溶点 400℃时分解放出氧气牞与易燃物、有机物接触能引起燃烧爆炸，并发出有毒和刺激性气味。
如失火可用水、砂土扑救牞防止水溶液流到易燃货物处。
硝酸钾属一级无机氧化剂牞应有一级无机氧化剂包装标志。贮存在干燥通风的库房中牞不可与有机物、还原剂、酸类共贮混运。要远离火种、热源牞防止引起爆炸。搬运时轻拿轻放牞穿工作服、戴手套。包装应有明显的“氧化剂”标志。