在煤矿井下的采掘过程中,高压游离瓦斯从岩层或煤层的裂隙、孔洞中突然大量放出来的现象,就叫做瓦斯喷出。
造成喷出的根本原因,是有高压的瓦斯源。若含瓦斯煤层的地质破碎地带产生有天然的空洞或裂隙,其中积存有大量的高压瓦斯,当采掘巷道接近这些地点时,高压瓦斯就会突然大量释放形成喷出,喷出量可达数万立方米到几十万甚至百万立方米。瓦斯喷出时间可从几分钟到几年。瓦斯喷出时并不带出煤,所以煤体中没有喷出空洞。一般说,喷出前都有明显的预兆,如煤层变软、变湿,顶板来压、支架断裂和底鼓,工作面风流中的瓦斯浓度增加或忽大忽小,有嘶嘶的瓦斯涌出声等。
阳泉二矿于1954年在煤层底板石灰岩中开凿巷道时发生的瓦斯喷出现象,喷出量超过11000米3/日,过了2年后喷出量仍超过5000米3/日,喷出的瓦斯浓度达80%~90%。
英国卡尔乌德煤矿在1860年打井时,遇到大量的瓦斯喷出,并且被引燃,在井口形成巨大的火柱,燃烧达9年之久,在半径15公里内都可以见到火柱。
南桐煤矿0307工作面在回采了346平方米时,出现了瓦斯涌出的“蜂叫声”,随后底板破裂、上鼓,支架折断,瓦斯突然大量喷出。喷出的瓦斯使风流逆转距离达180米,瓦斯浓度在50%以上,喷出持续109小时。
瓦斯喷出能破坏巷道、支架、设备以及通风系统,危害生产和人身安全。由于瓦斯浓度突然增大,还会造成窒息、燃烧与爆炸等事故。所以,必须认真防治。