单体支柱工作面由开切眼向前采煤,叫初采。到一定距离后,除工作面的回采空间外,支柱要顺序回撤,采空区顶;板处于无支撑状态。随着悬顶面积增加,开始大面积垮落,叫初次放顶。初次放顶时工作面压力很大,很容易发生冒顶事故。
初采时,往往因为开切眼施工质量差,掘出时间长,工作面第一次开帮后会发生大小不同的漏顶现象,支架上部形成空顶区,支架失去牢固性,放顶时就容易推垮工作面。因此,掘进开切眼时要做到不空顶,两帮要背满背实。如果是分层开采的第一分层,则顶帮都要铺好金属网。第一次开帮前,要在原有梯形支架棚梁下加打支柱;如果棚顶已空,就要用一梁三柱大板梁套棚,两端插入煤壁,并在棚梁上架木垛接顶。初采时开帮进度不宜过大,新架支架一侧顶紧煤壁,另一侧与开切眼原有支架连锁,以提高工作面支架稳定性。
一般推进10米左右即可初次放顶。放顶前要加固工作面支架,适当增加密度。为防止煤壁处顶板出现采动裂隙和台阶式下沉,要增设贴帮支柱。沿工作面每6~10米增加一个木垛,木垛四角可加戗柱固定。工作面放顶线上应打单排密集支柱。为防止顶板岩石垮落的侧向推力,在密集支柱工作面一侧,支上向老塘倾斜的戗柱。第一次放顶以放两排柱比较合适,即放够开切眼宽度;沿工作面倾斜方向自下而上顺序回柱,也可以分几段同时回柱。初次放顶时,要密切观察顶板活动和冒落情况,必须有初次放顶安全管理小组人员亲自在场指挥。