石油工业生产中的特殊安全要求可以用“五防”来概括，即防火、防爆、防静电、防蒸发与泄漏和防中毒与腐蚀。上述五个方面的特殊安全要求是石油勘探开发生产的方式与条件的特殊性、产品易燃易爆与有毒性和生产工艺的多种多样性三个方面所决定的。
1）生产方式与条件的特殊性
石油地质勘探、石油钻井、采油、井下作业以及石油地面工程建设等，都是野外作业，劳动繁重，条件差尤其是自然环境条件差，经常会受到一些自然灾害的侵扰。因此、事故频率较高，往往由于救援不及时，致使伤亡扩大，灾害蔓延。油气集输、初步加工和和油气储运与石油化工生产相类似，都具有自动化、密闭化和连续化特点，对人与人、人与机之间的协调要求很高，需有严格的规章制度、严密的劳动组织和生产指挥系统，严细的技术要求，保证系统安全有效的运行。否则一旦发生事故，就会造成重大损失。
2）产品的易燃易爆及有毒性
石油勘探开发生产的产品主要是原油、天然气及其炼化产品，它们都具有易燃易爆、易蒸发和易于聚积静电等特点。液体产品的蒸气或气体产品与空气混合到一定比例时，即形成可爆性气体，若遇明火包括电火花或闪电立即爆炸，从而造成极大破坏。这些产品均带有一定的毒性，如大量泄漏、蒸发或不合理排放，将会造成人、畜及生物中毒，其至形成环境公害。
3）生产工艺的多种多样性
石油勘探生产开发生产工艺是多种多样的，且有些生产工艺带有不同程度的危险性。如地震勘探和采油射孔要用炸药和雷管，测井要用放射性元素，钻井过程中可能产生较严重的机械事故、发生井喷及井陷，采油作业可发生油气泄漏及机械事故，油气集输与初步加工处理不仅是在密闭条件下连续进行，且还有天然气压缩、高压储存、低温深冷分离、脱硫及原油电化学处理等工艺过程，技术难度大又有较大危险性。另外，现代石油炼制、化工生产环节之工艺更是复杂多样，危险性也相应较大。
从保护作业者或劳动者的健康与安全要求出发，石油工业的劳动条件还反映出如下六个方面的特点：
1)石油勘探和钻井均属野外作业，工人可受到各种不良气候条件的影响。如我国北方油田冬季气温可低至－37℃左右，南方油田夏季气温可高达40℃。因此，工人可能受到高寒冷或高温等不良气候条件的影响。
2)采油、炼油和石油化工等生产部门，主要职业性危害是各种生产性毒物。虽然生产设备大部分密闭化，但当生产装置密闭不严时，毒物跑、冒、滴、漏而污染周围空气，是造成慢性职业中毒的主要原因。在生产装置破损、检修或违章操作时，造成空气中有毒物质浓度突然增高，这是引起急性职业中毒的主要原因。
3)石油工业生产中，工人常受到多种职业性危害因素的联合作用。如多种毒物的联合作用，毒物与不良气象条件的联合作用，毒物与噪声、振动的联合作用等。
4)石油工业特别是石化生产工人常接触各种化学物质，其中有些化学物质有致突变、致畸、致癌作用。应特别注意这些物质对工人产生的远期作用。
5)石油工业原料和产品有许多是易燃、易爆物质。在违反操作规程和安全制度时，易发生火灾和爆炸，造成化学复合伤害而危及工人的健康和生命。
6)野外特别是人烟稀少地区、沙漠、海上的勘探、钻井和和采油作业，使劳动者长期处于单调、估寂的环境中，对人的生理、心理会产生不良影响。要求作业者有较强的心理承受能力和坚强的意志。