煤矿井下冒顶是最常见，最易发生的事故。在正常情况下，冒顶事故事先都有如下几种预兆：
（1）发出响声。岩层下沉断裂，顶板压力急剧加大时，木支架会发出劈裂声，紧接着出现折梁断柱现象；金属支柱的活柱急速下缩， 也发出很大声响。
（2）掉渣。顶板严重破裂时，出现顶板掉渣，掉渣越多，说明顶板压力越大。
（3）片帮煤增多。因煤壁所受压力增加，变得松软，片帮煤比平时要多。
（4）顶板裂缝。顶板有裂缝并张开，裂缝增多。
（5）顶板出现离层。检查顶板要用“问顶”的方法，俗称“敲帮问顶”。如果声音清脆表明顶板完好；顶板发出“空空”的响声，说明上下岩层之间已经脱离。
（6）漏顶。大冒顶前，破碎的伪顶或直接顶有时会因背顶不严和支架不牢固出现漏顶现象，形成棚顶托空，支架松动而造成冒顶。
（7）有淋水。顶板的淋水量有明显增加。
一般的预防措施应从以下几个方面入手，才能有效防止冒顶事故：
（1）支架方式需和顶板岩性相适应，不同岩性的顶板要采取不同的支架方式。如较坚硬的顶板可采用点柱，而松软易碎的顶板就要用棚子，并在梁上插上背板、背上竹笆。
（2）采煤后要及时支护。采煤机割煤后，受到输送机弯曲度的限制，在一定范围内不能及时打基本柱，顶板悬露面就大，因此，一 般要采用超前挂金属梁或打临时支柱的办法及时支护，防止局部冒顶。
（3）整体移输送机时要采取有效措施。 有较大面积的顶板不能用支柱支撑，对容易冒顶的比较破碎的顶板，必须采取相应的措施，如采取边移输送机、边回临时支柱和边支基本支柱的快速支、回柱办法。
（4）工作面上下出口要有特种支架。工作面上下出口，空顶面积大，暴露时间长，在超前支撑压力作用下，顶板下沉量大。另外， 机头、机尾设备移动时反复支撤支柱，顶板容易破碎，因此，一般要在上下出口范围内加设台棚或木垛等。
（5）防止放炮崩倒扬子。一是炮眼布置必须合理，装药量要适当；二是支护质量必须合格，要牢固有劲，不能打在浮煤浮矸上；三 是留出炮道。如果放炮崩倒柱子，必须及时架设，不允许空顶。
（6）坚持正规循环作业。正规循环作业规定工作面每天的进度、控顶距及支柱、回柱等工序按顺序地进行，因此顶板悬露面积小、 压力小，支柱不易折断，以便控制顶板。
（7）坚持必要的制度。例如“敲帮问顶” 制度、验收支架制度、岗位责任制、金属支柱检查制度、顶板分析制度和交接班制度等，防止麻痹大意，方可避免冒顶事故的发生。
（8）采取正确的回柱操作方法，防止顶板压力向局部支柱集中，造成局部顶板破碎及回柱工作的困难，严格执行作业规程、操作规程，严禁违章作业。