文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗，以及人类在社会里所有一切的能力与习惯。文化是人类特有的财产，只有人类才有发音清晰的语言，有各种社会制度，有一套伦理和礼仪的原则，有意识形态、有一个持续的、累积的、进步的物质发展过程等等。就一般的意义而言，“文化”是一个内涵相当丰富的多维范畴。人们均可从不同的角度、不同的层面、不同的理论构架去界定和研究“文化”这一范畴。文化管理提出了与以往管理不同的管理思想和管理框架，它以文化的相对独立性、统一性、稳定性、吸附性和包容性等独特的品格，作用于经济发展和企业管理，发挥了巨大的作用。
８０年代初，企业文化首先在西方兴起并很快得到发展，１９８６年之后我国企业也开始形成和发展企业文化。企业文化是在企业内或者企业生产和管理过程中的，以群体形式表现出来的，以独特的经营信念、价值观念、企业精神为主体的文化综合体。企业文化以物质利益和实现自我价值相结合为原则，追求企业的高效益和优良的企业形象和环境为目的，它要求突出一个企业的特点，以人为中心、以当地的优良传统、社会道德和职业道德为依托，在尊重职工主人翁精神的原则前提下，充分激励职工奋进，从而实现企业追求的目标和价值观。
就一般的企业文化而言，其功能主要有：
导向功能：规定着企业具有崇高追求和远大目标，引导企业健康发展；而拙劣的企业文化正好相反。对员工而言，良好的企业文化一方面直接引导员工，通过开展一系列有益的活动，使员工潜移默化地接受本企业的价值观，把员工的思想、观念和行为引导到企业所确定的目标上来，同心协力，为实现企业目标而共同奋斗。
凝聚功能：企业文化具有这样一种较强的心理凝聚力量，当一种文化得到认同后，就会形成一种粘合作用，从各个方面、各个层次把企业员工凝聚起来。企业文化还通过种种微妙的方式来沟通员工的思想感情，融合员工的理想、信念、作风、情操，培养和激发员工的群体意识。在良好的企业文化影响下，员工们通过自己的亲身感受，产生对工作的自豪感、使命感和责任心、增强对本企业的集体感、认同感和归属感，从而使全体员工凝聚成一个协调有机的整体。
激励功能：最出色的激励手段是让被激励者觉得自己确实做得不错，能发挥自身的特长和潜能。在一种“人人受重视、个个被尊敬”的企业文化气氛下，员工们的贡献就会及时受到肯定、赞赏和奖励，员工时时受到鼓舞、处处感到满意，就会有极大的荣誉感和责任心，自觉地向更高的目标努力。企业文化所倡导的观念和宗旨，正是为员工提供了良好激励的标尺。企业文化着眼于整体的文化建设和人的不断完善，在建立一种人创造文化、文化塑造人的良性循环机制中发挥其巨大的激励作用。
约束功能：我们知道，人人都生活在一定的文化氛围中，其行为举止只能接受这种文化“指令”，而不能脱离这种文化规范。如果有人强行与自己的文化群体背道而驰，那就会成为“文化异类”而被抛弃。企业文化就是以这种无形的、非正式的、非强制性的各种规范和人际伦理关系准则，对每个员工的思想和行为起到约束作用。员工们在企业文化的影响和作用下，自觉接受特定文化的规范和约束，依照价值观的指导进行自我管理和控制，在其思想认识、思维过程、心理情感、伦理道德诸方面发生相应的变化，从而约束和规范自己的行为和价值取向，弥补了单纯硬约束带来的不足与偏颇。
环境功能：企业文化力求把员工的生活和工作统一起来，它不仅把工作当作谋生手段来对待，而且尽可能发掘工作本身的意义，使之成为员工所愿意、所喜欢从事的工作。在具有良好的企业文化的企业，“春有花、夏有雨、秋有香、冬有绿”，工作环境如同生活环境。企业文化通过美化环境，使工作本身也成为一种激励因素。企业文化不仅把工作场合所美化了，而且把工作本身也美化了，这就是企业文化的环境功能。
形象功能：企业文化能够在社会上树立一种良好的形象，使社会和企业和谐一致。作为企业，履行社会责任是其发展的一个重要条件，只有协调好与社会的关系，才能取得良好的经济效益。通过企业文化建设，企业尽可能调整自己的经营方针和具体措施，以便更好地满足顾客不断变化的需要、满足社会公众对企业的要求、符合政府新法规实施的步伐。只有这样，企业和社会之间才不会出现大的裂痕。另外，企业通过它的辐射作用，向社会提供企业的管理风格、营运状态、精神风貌、服务态度、产品竞争能力等信息，从而得到社会的肯定，反过来又对社会产生影响。通过企业文化的形象功能，实现企业和社会“双赢”的目标。
核电站的特点就是存在核风险，核电站的生存和发展，是在保证核安全的前提下使机组稳定运行，提高核电站的效益。因此核电站的企业文化与核安全紧密相连，只有确保员工、社会和周围环境免遭放射性危害和工业安全，才能建立和形成优良的企业形象和环境，才会有核电企业的高效益。大亚湾核电站的价值观是：安全发电，追求卓越，以人为本，团队精神。而安全文化是存在于单位与个人中的种种特性和态度的组合，它建立一种超出一切之上的观念，即核电厂的安全问题由于它的重要性要保证得到应有的重视。安全文化，也是价值观、标准、道德和可接受行为的规范的统一体。因此安全文化与企业文化在许多方面是相通的，它同样是以人为主体，要求员工具有高度责任感，离不开员工的工作动力，也就是通常所说的人的积极性。这要靠推进企业文化来解决，靠企业文化提供保证。
因此核电站同样要抓好企业文化，才会全方位激励员工积极向上，提高员工的思想道德素质和科学文化素质，增强企业内部的凝聚力。核电站的每个员工都为自已作为“核电人”而自豪，都有高度的责任感和主人翁意识，把核电的兴旺与自己的人生价值、物质待遇、个人成长、个人前途以及家庭幸福紧紧联系在一起，就会时时、事事关心核电安全，把自己的一举一动都与安全联系起来，核电安全文化就会持续进步。
所以，要搞好安全文化建设，必须抓企业文化建设。作为核电企业，其企业文化的核心就是安全文化。安全文化对人的素质特别是对精神、理想、信念方面提出了要求，而这也正是企业文化建设和精神文明建设的要求。他们之间是互促互动的关系。企业文化建设的核心也是人，是造就一代又一代具有奉献核电精神的四有新人。这一点与安全文化的宗旨是一致的。