生存与发展的基本保证是安全，现代社会的进程表明，克服和遏制发展道路上的安全障碍，一直是现代社会的严峻课题。中国石油在全力打造国际大公司的进程中，摸索并明确了“安全文化是企业的核心文化”的发展观念，从而全面提升了安全工作的理性认识和现实操作。
安全文化是经济活动不断发展的产物。
以美国为例。20世纪前30年，美国煤矿每年平均因事故死亡的有2000多人；到20世纪70年代，年死亡人数才下降到千人以下；1992年到2002 年的统计资料显示，美国建筑业每年有1122.1 人死于施工安全事故。美国从安全事故中认识到了“安全就是价值”的原则,并创造了一套“强制执行的安全规则、安全教育与培训、安全技术支持”的安全管理模式。
上世纪80年代，从事故教训中，美国产生了“安全文化（SafetyCultrue）”这一概念，而“Cultrue”还含有“教养、陶冶、修养、培养”等意思。因此，也有学者将“SafetyCultrue”译成“安全修养”或“安全素养”。 英国健康安全委员会核设施安全咨询委员会认为：“一个单位的安全文化是个人和集体的价值观、态度、能力和行为方式的综合产物，它决定于健康安全管理上的承诺、工作作风和精通程度。”
任何思想理念或制度的完善，都要经历“兴起——发展——完善”三个阶段。经过几十年几代石油人的艰苦探索，中国石油的企业文化目前正处于从发展阶段到完善阶段的起步关口。在安全已日渐具有“一票否决”意识的今天，我们也清晰地认识到：安全文化是企业的核心文化。
企业安全文化着力培养员工的精神与物质两种素质，使全体员工的安全行为更加规范，从而体现出责任和道德意识，达到本质安全。以工程建设公司为例：树立“安全文化是企业的核心文化”以来，我们就牢牢抓了三个方面的建设。
一是安全制度文化。制度文化是由企业的法律形态、组织形态和管理形态构成的外显文化，它是企业文化的中坚和桥梁。制度文化一般包括法规、经营制度和管理制度。工程建设公司根据海内外业务的特点，根据集团公司的总体要求，在制度建设方面做了大量的工作，几年来，相继出台了《安全生产管理办法》、《HSE培训管理办法》等近二十项管理办法。这些制度的建立和健全，极大地丰富了公司安全管理的制度体系。
二是安全行为文化。安全行为文化包括员工在生产经营、教育宣传、人际关系活动、文化体育活动中产生的文化现象。在这方面，我们在强化制度的执行方面狠下工夫，通过深入开展安全经验分享、安全观察与沟通、行为安全习惯培养、工作安全分析、作业许可、上锁挂牌、工作循环检查等工作，采用不同层级的培训、“安康杯”知识竞赛、每月的安全例会、现场经验交流等形式，营造浓厚氛围，让员工牢固树立安全工作、安全执行和亲情交融的三种理念，使安全文化外化于形。在我们公司的许多基层组织，安全已经成为一种自觉的行为，有一些班组的安全管理已经从严格监管逐步迈向自主管理阶段。
三是安全物质文化。物质文化是安全文化的基础。随着人们对安全越来越重视，各级组织对安全的投入也越来越大。近两年来，工程建设公司不仅明确了安全费用的提取比例，而且规范了安全投入的具体办法，还出台了隐患治理的管理办法，各分公司和海内外项目部在安全硬件的投入上围绕人和物的安全开动脑筋，舍得投入，通过工艺危害分析、新设备质量保证、技术和设施变更等有效实施，夯实安全文化的物质基础。
安全，尤其是工程建设企业的安全，由于产品的不确定性、地域的多变性、人员流动的频繁性、劳动密集性和技术工种的多样性，给企业的安全管理带来诸多困难。任何一项制度都不可能“包治百病”。但是，一个行之有效的得到全体员工认同并践行的安全文化却可以起到潜移默化、规避风险和减少事故发生的作用。
加强安全文化建设，就是要把安全文化始终当做核心文化来对待，要在不断学习、理解、分析、思考、研究中，探索并加强安全管理机制更完善的途径和方法，不断提高人的安全素质和企业安全管理水平，要持续不断地加强专家型安全队伍的建设，借鉴国外先进的理念和方法，着力形成自己的安全专家队伍，不断提升科学管理、规范管理的水平，并从组织架构上予以充分的保障。
先进的企业安全文化，不仅有利于安全管理体系的建立和完善，有利于弥补生产力水平不高、技术装备不高存在的缺陷， 而且还能规范员工安全行为，营造浓厚的安全氛围 ，提高企业安全管理的水平，树立良好的企业形象。