美国的麦肯锡管理顾问公司在对美国最优秀的绩优公司（包括ＩＢＭ、惠普、麦当劳、杜邦、波音等公司）进行深入调查分析之后，总结出了这些公司取得成功的八大要素，其中之一就是“宽严相济的管理方式”。
铁路企业中“严字当头”的班组管理是至关重要的，但一味的冷面铁心，缺乏一种对个体生命和尊严的真诚尊重与呵护，就会导致职工心存畏惧，产生逆反情绪，对工作缺乏热情。有一个众所周知的寓言故事，北风和南风打赌，看谁能把行人的大衣吹下来。北风鼓足力气一阵猛吹，行人却把大衣裹得越来越紧。轮到南风了，它则慢慢地、暖暖地吹，行人先是解开衣扣，敞开胸襟，继而完全脱下了大衣。这则小寓言让我们得到这样的启示：单刀直入直奔主题，往往事与愿违、适得其反。
一些班组长感到：“宽”中有“严”，“严”中有“宽”，说说容易，起而行之就不那么简单了，那需要何等的智慧和高超的管理技巧。其实说难亦不难，只需要班组长拥有两颗“心”就可以了，那就是对工作高度的责任心和对职工亲情般的爱心，缺一不可。
高度的责任心来自于对工作的职责，管理上呈现出“严”，班组长会在你违反规章制度时从严处理、不留余地；在你不按标准作业时严声斥责，毫不留情。亲情般的爱心出自于仁爱，管理中反映为“宽”，班组长会在你作业繁忙时，为你打好饭菜；在你生病时，为你送去温暖。“宽”与“严”有机的结合起来，“宽”就不会流于放纵无度，“严”也不会失之僵化刻板。
“宽”是爱，没有职工不接受它，它可以融化一切，激发职工的积极性、创造性。“严”是爱，是更深层的爱，它是爱的更高境界，它端正职工敬业爱岗的工作态度。“宽”与“严”相辅相成，相依相伴，虽然路径不同，但都直达于“安全生产”。这种宽严相济的管理，不单有事半功倍的效应，更具有“大鱼前导，小鱼尾随”，“不求而至，不为而成”的奇效。班组长与组员之间能达到一种默契和自觉，最终将营造出一种自觉自为、和谐进取的班组氛围。
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