前不久，朋友与笔者聊天时，说他的单位正在开展8S管理活动。“卖汽车的才4S，我们已经到8S了。”朋友笑称。
两三年前，很多企业才开始搞5S管理；而现在，已经有了9S、10S、12S管理的概念。
5S是整理（Seiri）、整顿（Seiton）、清扫（Seiso）、清洁（Seiketsu）和素养（Shitsuke）5个词的缩写。5S管理起源于日本，管理对象是现场的“环境”，是对生产现场环境全局进行综合考虑，并制定切实可行的计划与措施，从而实现规范化管理。8S比5S增加了安全（Safety）、节约（Save）、学习（Study）；9S则比5S增加了安全（Safety）、节约（Save）、服务（Service）、满意（Satisfication）。
企业无论采用几个“S”管理企业，目的都是为了降低成本、提高效率，最终提升核心竞争力。“S”越多是不是管理就会越好呢？笔者认为，并不尽然。“S”越多，意味着企业需要成立由更多人参与的推行组织、制订更多的工作计划、开展更多的培训、推行更多的措施，需要员工付出更多的精力来落实各项管理措施，容易导致管理成本上升。
那么，企业管理到底需要几个“S”呢？笔者认为，这要根据企业自身的实际情况来确定。
首先，企业要考虑员工素质是否能胜任管理方法。如果一家企业的员工连5S管理的要求都达不到，何谈更多的“S”？从某种意义上说，员工素质是企业提升管理水平的基础。企业制定再好的措施、再详细的计划，如果员工不能落实到位，那么一切努力都是白费。因此，企业应根据员工的真实能力选择合适的管理方法。此外，企业要引导员工加强学习，深入了解各种管理方法的要求，努力弥补自身差距。
其次，企业要根据自身实际决定采取何种管理方法。比如，8S管理中有安全一项，这主要是对一线生产人员提出的要求；9S管理中有服务一项，这主要是对服务岗位提出的要求，需要从事服务的人员更好地学习应用。各种管理方法的内涵有一定差别，企业应认真研究内部岗位设置，然后选择最合适的管理方法。
5S管理方法问世已有几十年，由此衍生出的6S、7S管理等管理方法已经趋于成熟，以5S管理为基础的其他管理方法也日趋完善。管理永无止境。企业不能被众多管理方法迷住双眼，要从基础抓起，选择合适的管理方法，循序渐进地提升管理水平。
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