“一只水桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板”，这是美国管理学家彼得提出的“短板理论”，又叫“木桶定律”。随着时间的推移，这条定律被应用得越来越频繁，应用的场合越来越广泛，这由许多块木板组成的“水桶”不仅可象征一个企业、一个部门、一个班组，也可代表某一个员工，而“水桶”的最大容量则象征整体的实力与竞争力。
中国石化销售公司所属加油站，从事油品零售业务，也存在着员工参差不齐的“短板”现象，有个别员工把违章违纪当作家常便饭，工作中出现的差错也几乎成为这些人的“专利”，这不仅降低了规范服务的水平，也严重影响了加油站的形象，甚至危害加油站的安全，由此可知，“短板”的危害不容忽视。
要解决“短板”的制约，最重要的是“补短”，加高影响木桶“容量”的“木板”，让“短木板”达到“长木板”的长度，或者让所有的“木板”维持“尽量最高”的大致相同长度，最大限度发挥团队的作用，充分发挥每一个员工的潜能，提升员工的竞争力，其实，没有人愿意成为“短板”，这些“短板”之所以常出现问题理由无非只有两个，一是思想不够重视，二是规范服务不够扎实，说到底还是员工的素质问题。
对于因员工素质造成的“短板效应”，大致可有几种应对方法，一是可以取长补短，实现强弱联合，新老搭配，形成人才资源互补，促进每个员工在团队中充分发挥自己的潜能。二是本着“缺什么，补什么”的原则，加强对员工的教育和培训，通过岗位练兵技术大比武等形式，有针对性地提升“短板”的高度，来提高员工的整体素质。三是对参差不齐的“木板”进行优化组合，把长度大致相当的分别组合在一起，形成大小不同的“木桶”，将高素质员工组成的“木桶”放在相对重要的岗位或区域，以减少“短板”对其他员工资源的浪费。四是引入优胜劣汰机制，扬长弃短，吸收高素质员工，逐步淘汰那些思想守旧，不思进取，庸碌无为，影响整体效能发挥的“短板”，从而建立一支日趋职业化的营销队伍，提升服务水平。
世界上没有所有木板都绝对一样的完美木桶，也没有所有员工素质和技能完全一样的完美企业，这就要求管理者坚持不懈地做出努力，千方百计补强企业的“短板”，尽量提高“短板”的长度，使所有员工尽量保持在最高的同一水平，这样才能完全发挥团队的作用，创造最大的经济效益。
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